Való igaz, hogy a fajok természetes úton is kihalhatnak (sőt, a múltban is kihaltak), emberi befolyás nélkül. De ma, emberi tevékenységek annyira megzavarják a természetet és az ökoszisztémákat, hogy a felgyorsul a kihalási folyamat exponenciálisan az emberi faj miatt. Az olyan folyamatok, mint az erdőirtás, amelyben kizárólag az ember felelős, a természetes evolúciós folyamatoknál körülbelül százszor gyorsabban pusztítanak el fajokat. Ezt mondják a kutatók a Science folyóiratban megjelent cikkükben. Példa erre a nagy termések eltűnése, amelyekkel a brazil trópusi erdők madarai táplálkoznak. A régió erdei pálmái kisebb magvakat termelnek, amelyek kevésbé sikeresek a túlélésben. A Green Ecologistban megmutatjuk hogy miért az emberek a felelősek a fajok kihalásáért.
Az ember szerepe a fajok kihalásában
A brazíliai Sao Paulo-i Universidade Estadual Paulista munkatársa, Mauro Galetti által vezetett csapat a kávé- és nádcukorültetvényekhez használt erdőt tanulmányozta. Csaknem tízezer magot gyűjtöttek a faj 22 különböző pálmafa-populációjából Euterpe edulis. Később a statisztikák, a genetika és az evolúciós modellek elemzése során megállapították, hogy a magvak méretének csökkenésének fő oka a nagy madarak hiánya, amelyek a magvakat szétszórják.
Ez a folyamat a világ más részein is előfordul. A nagy gerincesek természetes élőhelyükről való eltűnése soha nem látott változásokat fog előidézni számos trópusi faj evolúciós pályáján. A tudósok becslése szerint a százszor gyorsabb kihalás az ember tevékenységével, mint a természetes evolúcióval.
A pálmák kisebb magvakat hoztak az erdő azon részein, amelyeket korábban kávé- és cukornádültetvényekre használtak. A nagy tátott szájú madarak vagy azok, akiknek a csőrük több mint tizenkét milliméter széles, mint például a tukánok és a nagy cotingák, nem terjesztették el őket. Másrészt azokban az erdőkben, ahol az ember nem tette le a kezét, a pálmafák továbbra is nagy magvakat termelnek, amelyeket a madarak sikeresen szétszórhatnak. Ezenkívül a kisméretű magvak kevésbé ellenállnak a kiszáradásnak és kevésbé ellenállnak a klímaváltozásnak.
A klímaváltozás is befolyásolja
A kutatók több tényezőt is figyelembe vettek, például az éghajlatot, a talaj termékenységét vagy az erdőborítottságot. A trópusi erdők 1800-ban megkezdett mezőgazdasági átalakítása, aminek következtében sok nagy madár elmenekült a régióból, az erdei pálmák gyors fejlődéséhez vezetett, amelyek kisebb magvakat termeltek.
Ehhez hozzá kell tenni, hogy az éghajlati előrejelzések szerint a következő évtizedekben lesz hosszabb száraz időszakok és melegebb idő, amely károsítja azokat a trópusi fákat, amelyek magvait állatoktól függenek. A kutatás szerint a bolygó egyik legveszélyeztetettebb trópusi erdője, az Atlanti-erdő biomasszájának 80%-a veszélyben van.
Ha további hasonló cikkeket szeretne olvasni Az emberi lények nagyrészt felelősek a fajok kihalásáértJavasoljuk, hogy lépjen be a Természet érdekességei kategóriába.
