Hol élnek az elefántok és mit esznek

Az elefántok a mamut leszármazottai, és jelenleg a bolygó legnagyobb szárazföldi állatai. Hosszú, mozgékony és érzékeny törzsükkel, lenyűgöző szépségükkel és kolosszális méretükkel tűnnek ki. Köztudott azonban, hogy a veszélyeztetett állatok listáján is szerepelnek, főleg vadászatra, akár húsuk, akár elefántcsont miatt.

Szeretne többet megtudni róluk? Verde ökológustól szeretnénk, ha mindent tudna ezekről az állatokról, fizikai jellemzőikről, a létező fajtákról, hol élnek és mit esznek. Ezért készítettük ezt a cikket erről hol élnek és mit esznek az elefántok, amelyben sok más részletet is elárulunk.

Az elefánt jellemzői

Az elefánt növényevő emlős, intelligens, sok memóriával, társaságkedvelő és óvja csordáját. Tudományos elnevezésű Elephantidaecsoportjába tartozik az elefánt a pachyderms, amelybe más közismert fajok is tartoznak, mint az orrszarvú, víziló, tapír és vaddisznó.

Egyik fő eszköze, valamint legjellemzőbb fizikai része az hosszú törzs. A csontszerkezet nélküli, de több mint 350 000 izomzattal rendelkező eszköz lehetővé teszi a magas végtagok elérését, hogy táplálkozzon, hidratáljon, ápolja magát, és még kommunikáljon is. Szinte minden napi tevékenységhez, amit az elefántok végeznek, szükségük van a törzsükre. Vannak azonban más elefánt jellemzői nagyon fontosak, és az alábbiakban közöljük, hogy jobban megismerje őket:

Az elefántok tulajdonságai és főbb jellemzői

Sebesség: kerületük ellenére az elefántok elérhetik a 40 km/h sebességet.
Várható élettartam: 40-60 év szabadságban, de bizonyos esetekben akár a 90 évet is elérhetik.
Szaporodás: A nőstények 4-5 évente, 22 hónapos vemhesség után utódok születnek, és évekig gondoskodnak fiókáikról, gyakran az állományban lévő más nőstények segítségével.
Kommunikáció: az elefántok alacsony frekvenciájú hangokat használnak az egymás közötti kommunikációhoz, valamint törzsükhöz és érintésükhöz, ami nagyon fontos ennél a fajnál. Üdvözölik egymást, például közelednek és megcsavarják a törzsüket.
Memória: ezek az állatok meglepő memóriájukkal tűnnek ki. Agyuk, a legnagyobb az állatvilágban, lehetővé teszi számukra, hogy egész életükben emlékezzenek csoportjuk tagjaira, még akkor is, ha nem élnek velük.
Érzelmek: Segítenek és együttműködnek a tagok között, simogatják és napokig együtt maradnak az elhunyt tagokkal.

Az elefántok fajtái: a két élő faj

Bár régebben voltak több mint 300 elefántfaj, jelenleg csak fennáll két típus, az afrikai és az ázsiai. Mindkét típusnak számos jellemzője van, például erős, nagy, nehéz, erőteljes állatok, hosszú törzsekkel és vastag, ráncos bőrrel, kevés szőrrel. A két faj között azonban egyértelmű különbségek vannak:

afrikai elefánt (Loxodonta africana és Loxodonta cyclotis )

Méretek: kb. 3 méter magas és 7 méter hosszú.
Súly: 8 tonnáig.
Fülek: nagyon nagy, legyező alakú fülek.
Agyarak: mind a hímeknek, mind a nőstényeknek hosszú, ívelt agyarai vannak.
Ujjak: az ilyen típusú elefántoknak öt ujjuk van az elülső lábakon és három a hátulján.
Veszélyességi szint: az IUCN vörös listája szerint sebezhető. Az egyik legnagyobb veszélyt az agyaraikért folytatott elefántcsont-kereskedelem jelenti.
Alfaj: szavanna elefánt és dzsungel elefánt.

ázsiai elefánt (Elephas maximus)

Méretek: kb. 2,5 méter magas és 6 méter hosszú.
Súly: 5 és 6 tonna között.
Fülek: sokkal kisebbek, mint az afrikaiaké, és egyenesebb alakúak.
Agyarok: A nőstényeknek nincs agyaruk, és csak néhány hímnek van.
Ujjak: öt ujj elöl és négy hátul.
Veszélyességi szint: veszélyeztetett. Bizonytalan helyzetük okai egy része az élőhelyük elpusztítása és a vadászat.
Alfaj: nincs.

Ebben a másik Green Ecologist cikkben megmutatjuk, mi a különbség az afrikai és az ázsiai elefántok között.

Ahol elefántok élnek

Először is, a becslések szerint vadon élő mintegy 400 000 afrikai elefántnak meg kell semmisítenie nagy földterületek élni, valamint a rengeteg élelem és víz. Pontosabban, ezek a pachydermek két alfajra oszlanak, a szavanna elefántokra, amelyek a leggyakoribbak és a legnagyobbak, és a dzsungel elefántokra. Az előbbiek jobban hozzá vannak szokva ahhoz, hogy meleg éghajlatú területeken éljenek, mint pl Savannah, ahol hatalmas fülük segít elvezetni a hőt és megakadályozni a túlmelegedést, míg utóbbiak hajlamosak valamivel hidegebb és párásabb helyekre, mint pl. erdők és dzsungelek.

Másrészt a becslések szerint jelenleg körülbelül 50 000 ázsiai elefántok a szabadság állapotában. Ez a példányszám India, Srí Lanka, Banglades, Szumátra és Borneó régióira jellemző területeken oszlik el, bár néhány példány megtalálható hidegebb területeken is, például a Himalája déli részén vagy a Jangce folyó közelében. Akárhogy is, a körülmények azokon a területeken, ahol élnek, általában lombos területek és bőséges esőzésekkel, bokrokkal és alacsony növényzettel.

Mindkét esetben, elefántcsoportok ben szerveződnek társadalmi struktúrák vezető matriarchával, a csoport legidősebb és legbölcsebb nőjével, valamint más nőstényekkel és fiaikkal, akik általában nem választanak el egy-két méternél távolabb az anyjuktól. Így a nőstények szociális állatoknak, támogatónak, védelmezőnek és a családi élet szerelmeseinek mutatkoznak. A hímek viszont hajlamosak elszakadni a magányban élni, amikor elérik a serdülőkort, bár csoportosíthatók más hímekhez is, de az őket összekötő kötelékek nem olyan szorosak, mint a nőstények esetében.

Mit esznek az elefántok

Hogy befejezzük a szót ezekről a nagy szárazföldi emlősökről, csak tisztázni tudjuk mit esznek az elefántok.

Az elefántok mindkét alosztálya növényevő fajok, ami azt jelenti, hogy faleveleket, puha kérget, gyümölcsöt, gyógynövényt, szárat, gyökeret és mindenféle növényi táplálékot esznek. Tekintettel nagy méretükre, nem ritka, hogy naponta hatalmas mennyiségű ételt kell elfogyasztaniuk. Az elefántok naponta 120-130 kiló táplálékot esznek meg és hozzávetőlegesen 13 órát fektetnek idejükből az etetési folyamatba.

Figyelemre méltó, hogy az elefántanyák még nagyobb mennyiségű táplálékot fogyasztanak, tekintettel tejtermelési szükségleteikre. A maguk részéről a születéskor akár 100 kg-os utódok legfeljebb három évig szoptatnak szüleiktől, bár alkalmanként megehetnek bizonyos növényeket.

Még egyszer, az elefántok törzsét amelyet az orr és a felső ajak alkot, nagy hangsúlyt kap az etetési feladatban. Használják arra, hogy érezzék, isszák, szagolják és kiválasztják a legfinomabb és legétvágygerjesztőbb ételeket, mintha egy kéz-orr lenne. Erejüket és méretüket élelemszerzésre, fák kitépésére vagy megrázására, vagy akár felállásra is használják, hogy elérjenek bizonyos ágakat.

Másrészt az elefántoknak is le kell hűlniük és sok vizet kell inniuk, akár Italonként 10 liter víz, naponta 140 liter. Ezért ezeknek az állatoknak mindig közel kell lenniük a vízforrásokhoz, hogy kielégítsék szükségleteiket.

Általánosságban elmondható, hogy nagyon gyakori az elefántok, akik átvizsgálják a terepet, hogy kiválasszák táplálékukat, bár a végén szinte bármit a szájukba vesznek, imádnak enni! Van azonban egy probléma, bár nagy őrlőfogaik lehetővé teszik számukra, hogy pépesre rágják az ételt, sok esetben bizonyos emésztési nehézségeik vannak, különösen az idősebb elefántoknál, ami megnehezíti számukra a táplálék teljes megemésztését. Ezért gyakran látni növényi rostok maradványait, sőt egész leveleket is a székletben. Emiatt az is gyakori, hogy elefántok turkálnak saját ürülékükben és más egyedek, hogy több élelmet keressenek, különösen azokon a területeken, ahol előfordulhat élelmiszerhiány, például Afrikában.